古代的人類利用身邊的黏土，經(jīng)手工成型、烘烤發(fā)現(xiàn)可作為簡單的容器使 用，進一步發(fā)現(xiàn)這種容器如再經(jīng)一定的燒烤即可獲得高一些的強度，并可防止水 的滲漏破壞，因而更有實用價值，這種初始的器皿即早期的陶器。 瓷器是我國古代的發(fā)明，早期的瓷器出現(xiàn)于東漢、西晉年間。與陶器的主要 差別在于，早期的瓷器原料較為純凈，需較高的燒制溫度（達1200℃），其強 度、密度遠高于陶器，早期瓷器經(jīng)原料選擇和成型燒制工藝的改進，其性能有很 大提高。瓷器的秘密于18世紀(jì)傳人西方。在以后的歲月里．一些近代、現(xiàn)代1二 業(yè)技術(shù)，如蒸汽機技術(shù)、燃料和燃燒技術(shù)等被用于傳統(tǒng)的陶瓷行業(yè)，使陶瓷工業(yè) 從傳統(tǒng)的手工業(yè)走向了工業(yè)化。

        現(xiàn)代的工業(yè)用瓷一般以長石、石英和黏土（如高嶺土）為原料，經(jīng)球磨、混 合制成泥料（塑性體）或漿料（泥漿），再經(jīng)成型、干燥后，在窯中燒成。燒成 的器件可能還需施釉以提高其強度、外觀等性能。典型的瓷器如長石瓷的制造所 用原料一般取自于自然，主要成分為氧化硅、氧化鋁和一些堿金屬、堿土金屬氧 化物，如氧化鈉、氧化鉀、氧化鈣、氧化鎂等；主要的相組成為石英、莫來石和 一些由氧化鋁、氧化硅和堿金屬、堿土金屬等組成的氧化物玻璃相等雜相。另 外，瓷器燒成時，物件內(nèi)除大部分石英為固相骨架外，其余有很大一部分為液 相，即為液相燒結(jié)，即使如此，燒成時必須有一相為固相以保持其原有形狀。這 是與其他材料制備過程不同的一個最重要的差別。

        除長石瓷外，根據(jù)原料和相組成的不同，還有滑石瓷（含氧化、鎂），骨質(zhì) 瓷（含磷酸鹽）、剛玉瓷【氧化鋁為主晶相）等很多品種，它們一般有各種較好 的性能。

        傳統(tǒng)的瓷器由于化學(xué)組成、相組成均不夠純凈，而且雜質(zhì)主要藻是對機械、 電學(xué)等性能均不利的堿金屬及堿土金屬氧化物，另外燒成后的制品內(nèi)含有- 0/以 上的氣孔率．所以總體性能較差。